De paspoorten van het nieuwe model zijn gemakkelijk herkenbaar door de vermelding “Europese Unie” op de kaft. Paspoorten van het oude model vermelden “Europese Gemeenschap”.
Bericht van de Federale overheidsdienst Buitenlandse Zaken aan de Belgen die naar de Verenigde Staten afreizen
De FOD Buitenlandse Zaken betreurt dat de informatie over de recent gewijzigde inreisvoorwaarden voor Belgen in de Verenigde Staten niet iedere belanghebbende tijdig heeft bereikt, met als gevolg dat een aantal Belgen de toegang op een vliegtuig richting Verenigde Staten, of inreis op het Amerikaanse grondgebied zelf, werd geweigerd.
De FOD Buitenlandse Zaken wenst daarom nogmaals de aandacht van de Belgen erop te vestigen dat sinds 15 mei 2003 de inreisvoorwaarden voor Belgen in de Verenigde Staten drastisch veranderd zijn.
Belgen kunnen in het kader van het Amerikaans visumbeleid, het Visa Waiver Program, voor korte bezoeken van maximaal 90 dagen (toeristische, privé, familie, zaken, transit, en indien men niet reist met een privé-boot of privé-vliegtuig) nog steeds visumvrij naar de Verenigde Staten van Amerika reizen.
Vanaf 15 mei 2003 geldt de visumvrijstelling voor de VS echter enkel nog maar voor Belgen die reizen met een nieuw model Belgisch paspoort ; het oud model Belgisch paspoort moet voorzien zijn van een Amerikaans visum.
Aangezien het verkrijgen van een nieuw Belgisch paspoort goedkoper is dan de aanvraag van een visum voor de VS en zeker even gemakkelijk, raadt de FOD Buitenlandse Zaken de Belgen die nu of in de nabije toekomst naar of via de VS wensen te reizen aan, zich een nieuw paspoort aan te schaffen.
het Belgisch paspoort nieuw model
Het Belgisch paspoort nieuw model is gemakkelijk herkenbaar door 1) de kaft die "Europese Unie" vermeldt in plaats van "Europese Gemeenschap" (dat op de gewone paspoorten oud model prijkt), 2) de aanwezigheid van een machineleesbare zone van 2 lijnen die identiteits- en paspoortgegevens samenvatten en verder worden opgevuld met vulkarakters (haken), onderaan de bladzijde met identiteitsgegevens van het paspoort (zie bijlage, rode omcirkeling), 3) de foto die is afgedrukt aan de linkerkant van de bladzijde met identiteitsgegevens, waarbij de foto in de vorm van heel kleine gaatjes is hernomen op de rechterkant van die bladzijde (terwijl in paspoorten oud model de foto aan de rechterkant staat gekleefd).
het Belgisch paspoort oud model
Alle andere en oudere Belgische paspoorten, zijn, indien nog (voldoende) geldig, onverminderd erkend en bruikbaar voor alle andere landen dan de VS. De Belgische paspoorten oud model hebben dus, buiten de Verenigde Staten, dezelfde geldig- en bruikbaarheid als de nieuwe Belgische paspoorten.
En ook voor de VS zijn de Belgische paspoorten van de oudere reeksen nog geldig, maar met de bijkomende voorwaarde ze sinds 15 mei 2003 moeten voorzien zijn van een Amerikaans visum (een visum dat machineleesbaar is).
het Belgisch paspoort toekomstig model
De Europese Unie en de Verenigde Staten bereiden reeds de paspoorten van de toekomstige generatie voor. De volgende generatie paspoorten zullen biometrische gegevens, die betrekking kunnen hebben op vingerafdrukken, de maten van het gezicht of lichaam of het oog, bevatten.
De invoering van deze paspoorten volgende generatie is voorzien (doch niet gegarandeerd) voor oktober 2004. Andere en oudere paspoorten, van zowel België, andere Europese landen als de Verenigde Staten, afgegeven voor oktober 2004, zullen evenwel, ook na invoering van de nieuwste generatie, ook na oktober 2004, de geldigheid waarmee ze zijn afgegeven, behouden. Doch kan men niet uitsluiten dat de inreisvoorwaarden die toepasselijk zijn voor elk type paspoort niet zullen worden herzien in sommige landen.
De FOD Buitenlandse Zaken zal onmiddellijk de pers en de verschillende paspoortbesturen inlichten zodra er meer duidelijkheid bestaat over de exacte datum van invoering en eigenschappen van het Belgisch paspoort van de volgende generatie.
| 
