Mits inachtneming van de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen, kan doorgaans veilig gereisd worden in Costa Rica.
1. VEILIGHEIDSSITUATIE
Algemeen In principe kan in Costa Rica zonder noemenswaardige problemen worden gereisd. Geweld neemt echter sterk toe en diefstal is in het hele land aan de orde van de dag.
Gezond verstand en gebruikelijke voorzorgsmaatregelen zijn noodzakelijk: - Als u bezittingen in de auto laat, bewaar deze uit het zicht - Vertrouw geen overdreven vriendelijke mensen, bv. die gereed staan u te helpen bij autopech - Logeer in hotels van lagere categorie enkel op aanbeveling van vertrouwde personen en doe niet aan wildkamperen; Diefstal uit kamers van goedkope hotels komt vaak voor - Neem alleen een fotokopie van het paspoort mee en laat uw originele documenten (paspoort, vliegtuigticket) in een hotelkluis. - Draag uw documenten op uw lichaam (in een klein tasje of binnenzakje) en niet in uw reistas die gemakkelijk gestolen kan worden - Draag geen waardevolle juwelen en neem geen grote sommen geld mee; - Bied bij overval geen weerstand; overvallers aarzelen niet om hun wapen te gebruiken; - Vergezel uw jonge kinderen permanent; - Wees bij het zwemmen in de Stille Oceaan en de Caraïbische Zee uiterst voorzichtig. In beide zijn verraderlijke onderstromingen en in de Stille Oceaan tot twee meter verschil tussen eb en vloed. Er bestaan geen noemenswaardige reddingsdiensten.
Actualiteit De vervuiling van het zeewater wordt de laatste tijd meer en meer in de media vermeld. Het nationaal instituut voor water heeft een lijst opgesteld met de stranden waar het meest vervuilde water voorkomt (meer dat 240 colibacteriën per 100 ml) waaronder de streek van Puerto Limón en de volgende stranden: Playas del Coco Norte, Jacó, Quepos, Tambor, Portete. Borden worden geïnstalleerd om te zwemmer over de watertoestand te informeren. Voorzichtigheid bij zwemmen en het nuttigen van vis of zeevruchten wordt aangeraden.
2. CRIMINALITEIT
Costa Rica is enorm rijk aan natuurschoonheid en de mensen zijn vriendelijk. Dit leidt er vaak toe dat toeristen minder alert zijn voor potentiële gevaren. Het is aan te raden zo weinig mogelijk waardevolle bezittingen mee te brengen en uw belangrijke documenten (paspoort, vliegbiljetten, kredietkaart) op uw lichaam te bewaren en niet in uw reistas. U kunt deze ook in de brandkast van uw hotel achterlaten en voor identificatie een kopie van uw paspoort bij u hebben. Vermijd in het donker over straat te lopen, vooral in de stad of op het strand. Wees bijzonder voorzichtig bij grote mensenmassa's zoals aan busstations.
OPGELET Indien uw paspoort gestolen wordt, dient u onmiddellijk aangifte te doen bij de politie (speciale afdeling: O.I.J.). U kunt vervolgens op de Ambassade in San José een nieuw paspoort aanvragen. Voor een gewoon paspoort is er een wachttijd van ±14 dagen. Een voorlopig paspoort of ETD (Emergency Travel Document), kan zeer snel afgeleverd worden, maar deze documenten worden niet geaccepteerd voor reis, óf doorreis, door de Verenigde Staten.
Sedert begin 2007 is de toeristenpolitie ingezet in de meest bezochte plaatsen zoals de stranden van Jacó en Tamarindo en de binnenstad San José. Ze zijn ook te bereiken via het noodnummer 911 (dienst in Spaans en Engels).
3. TRANSPORT
Veiligheid / info wegen Een auto huren is een goede optie om zelfstandig te reizen. Er zijn echter enkele elementen waarmee u rekening dient te houden:
- De meeste autoverhuurbedrijven bieden de mogelijkheid aan een GPS, autozetels voor kinderen en GSM's te huren (Het wordt sterk aangeraden dat u een GSM huurt als u er geen bij u heeft) - De toestand van de wegen is over het algemeen slecht, er zijn veel gaten, slechte verkeersaanwijzingen, weinig of geen verlichting, vooral op wegen buiten de stad. - Afstanden worden door de lokale bevolking in tijd aangegeven, niet in kilometer. Een gemiddelde snelheid van 60 km/uur is niet uitzonderlijk. - Er bestaan nauwelijks of geen voetpaden, voetgangers lopen aan de kant van de weg. - Fietsers rijden bij gebrek aan fietspaden ook op de autoweg, maar vaak doen ze dit in het donker zonder fietslicht en met donkere kleding. - Op de wegen buiten de stad is overstekend vee of wild geen uitzondering. - Het is sterk aan te raden niet te hard te rijden. - Om de kans op diefstal te verminderen kan u best uw wagen in een parking achterlaten en niet op straat. Personen die auto's op straat bewaken (een algemeen aanvaarde maar illegale bezigheid) vragen vaak net zoveel voor hun diensten als een parking, maar zonder enige garantie. - Indien u van plan bent een wagen in Costa Rica te huren en buurlanden te bezoeken, raadpleeg eerst het autoverhuurbedrijf. - Zou u een ongeval hebben, verplaats het voertuig niet tot komst van de politie en een inspecteur van de verzekeringsmaatschappij INS. - Neem de verzekeringspolis van uw huurauto goed door, en ga na of er bijvoorbeeld ook een dekking is voor diefstal van uw bezittingen uit de auto door het breken van een venster. - Het komt voor dat dieven autobanden kapot steken met een mes en hun hulp aanbieden voor het verwisselen van de band. Zo kunnen zij dichtbij komen en de bezittingen uit de auto stelen. Wees dus heel voorzichtig als u panne heeft.
Indien u Costa Rica via de grens met Panama binnenkomt, m.n. de grensovergang Paso Canoas, of de grens vanuit Nicaragua, dient u goed op te letten waar u uw binnenkomst in het land dient te registreren. De grensovergang vanuit Panama lijkt namelijk meer op een lokale markt, en de immigratiepost valt moeilijk te herkennen. U moet absoluut een stempel in uw paspoort laten plaatsen, zoniet wordt u als illegaal beschouwd. Er zijn gevallen bekend van Europese burgers die tot twee weken in de gevangenis zaten vanwege het ontbreken van een stempel van binnenkomst in hun paspoort.
Veiligheid/info luchtvaart Er zijn geen bijzondere meldingen wat betreft luchtveiligheid in Costa Rica. Voor algemene informatie over luchtvaartmaatschappijen met de nodige referenties verwijzen wij u naar de website van de Europese Commissie. Er is een internationale luchthaven bij de stad San José en een bij Liberia in de provincie Guanacaste. Er is een heel netwerk van kleine landingsbanen en meerdere kleine maatschappijen bieden lokale vluchten aan.
Veiligheid / info busverkeer Het openbaar vervoer is vrij goed. Bussen verkeren over het algemeen in goede staat en de meeste taxi's ook. Geef echter de voorkeur aan vaste lijndiensten en taxi's met officiële vergunningen en een meter. Houd uw bezittingen in het oog en houd geld en belangrijke documenten zo dicht mogelijk bij u.
4. KLIMAAT EN NATUURRAMPEN
Klimaat en meteorologische fenomenen Costa Rica is gekend voor zijn microklimaten. De weersomstandigheden kunnen met enkele honderden meters heel verschillend zijn. Zo kan een stralend weer ineens omslaan.
Het regenseizoen duurt van mei tot - officieel - november, echter met de klimaatsverandering van de laatste jaren kan het in december en januari ook nog behoorlijk regenen. Regenval is ook intenser waardoor overstromingen niet meer zeldzaam zijn. Hierbij komen ook overstromingen van wegen, verwoesting van bruggen door overvolle rivieren en aardverschuivingen veelvuldig voor. Bliksem komt ook veel en intens voor. Hier gelden de bekende raadgevingen zoals: schuilen en uit het water gaan als u aan het zwemmen bent. Het orkaanseizoen loopt officieel van mei t/m september. Hoewel Costa Rica in het verleden gespaard gebleven is van directe gevolgen van orkanen is de invloed van staarten van orkanen wel duidelijk voelbaar geweest in de vorm van meer regenval en overstromingen. Gemiddelde regenval per jaar:2500 mm. (in België: tussen minimum 750 en maximum 1400mm)
Zou zich een ramp of onvoorziene gebeurtenis voordoen, dan wordt van de reizigers verwacht dat zij zo spoedig mogelijk contact opnemen met hun gezinsleden of naaste vrienden in België om hen op de hoogte te brengen van hun toestand en hen geruststellen. Indien de communicatie met het buitenland onmogelijk is, kunnen zij zich wenden tot de Ambassade van België in San José (00.506) 2 225 66 33 of de noodlijn (00.506) 8 385.87.23.
Frequente natuurrampen Costa Rica ligt in een seismisch actief gebied. Aardschokken en aardbevingen komen geregeld voor. Dankzij antiseismische bouwtechnieken komen ernstige gevolgen zelden voor. De vulkaan Arenal is een actieve vulkaan en het is ook zeker niet uitgesloten dat een van de andere vulkanen plots actief wordt. Aardschokken of vulkaanuitbarstingen zijn niet voorspelbaar, noch hun intensiteit. Bijkomende informatie: Costa Rica: Nationale Noodcommissie.
5. GEZONDHEID & HYGIËNE
Kosten/infrastructuur medische verzorging De kwaliteit van de medische zorg is goed in Costa Rica. Indien mogelijk is het best de voorkeur te geven aan een privé-ziekenhuis. Indien u bepaalde medicijnen neemt is het best de juiste voorraad voor de duur van het verblijf bij u te hebben. Vergeet niet een degelijke reisapotheek mee te nemen!
Veiligheid water en voedsel Het is af te raden week-, schaal-, schelpdieren of vis te eten in eetgelegenheden die niet de nodige hygiënische garantie bieden en, over het algemeen, op straat te eten. U doet er goed aan flessenwater te drinken en fruit en groenten vóór gebruik goed te reinigen.
Inentingen en vaccins Iedereen die naar Latijns Amerika reist, ongeacht de duur en de omstandigheden, moet tegen hepatitis A beschermd zijn. Een update van de vaccins tegen polio, tetanus en difterie is sterk aangeraden. Raadpleeg 6 tot minstens 2 weken voor uw vertrek de websites van het Instituut voor Tropische Geneeskunde en van de Wereldgezondheidsorganisatie voor meer gedetailleerde informatie.
Bijzondere gezondheidsrisico's
Malaria Malaria is in Costa Rica endemisch. Het is ten stelligste aan te raden onder een muggennet te slapen, een muggenwerend product met DEET te gebruiken en een profylactisch middel in te nemen voor korte verblijven. In functie van uw algemene gezondheidstoestand, zal uw arts u de meest aangewezen behandeling voorschrijven.
Dengue-koorts Dengue-koorts is een virale infectie die verspreid wordt door muggen die vooral overdag en aan het begin van de avond steken. Dengue komt vooral voor in het regenseizoen (mei t/m november) en aan de kustgebieden. Symptomen zijn acute hoge koorts, spierpijn, gewrichtspijn en mogelijks huiduitslag. Er bestaat geen vaccin voor. Omdat dengue gevaarlijk kan zijn en in sommige gevallen zelfs dodelijk, is het belangrijk om bij de constatering van deze symptomen onmiddellijk een arts te raadplegen en zich steeds tegen muggen te beschermen (een muggenwerend product met DEET gebruiken, onder een muskietennet slapen, lange kledij dragen). Dengue komt voor zowel in de steden als op het platteland. Talrijke gevallen, ook van hemorragische Dengue, komen voor in de provincies Guanacaste, Puntarenas en Limón.
Reizigersdiarree Maatregelen ter preventie van reizigersdiarree zoals handen wassen en drinkwater ontsmetten, zijn essentieel. Ter behandeling van de diarree is het voorkomen of behandelen van dehydratie primordiaal. Ter preventie van dehydratie kan gebruik gemaakt worden van speciale zoutoplossingen, bij de apotheek verkrijgbaar. Men vermijdt best de antidiarreïca die in lokale apotheken verkocht worden, en die meestal ondoeltreffend of zelfs gevaarlijk zijn.
Gele koorts Vaccin is aanbevolen. Bewijs van vaccinatie wordt vereist indien u vóór uw aankomst in Costa Rica een van de volgende landen bezocht heeft: Bolivia, Venezuela, Brazilië, Peru, Colombia, Ecuador, Angola, Benin, Burkina Faso, Kameroen, Congo (R.D.C.), Gabon, Gambia, Ghana, Guinea, Liberia, Nigeria, Sierra Leone of Soedan. Indien u meerdere landen in Latijns Amerika aandoet of direct uit Afrika komt, raden wij u aan contact op te nemen met het Instituut voor Tropische Geneeskunde of de Wereldgezondheidsorganisatie voor meer informatie.
In het afgelopen jaar waren er gevallen van leptospirose (ziekte van Weil) bij toeristen. Het bleek dat deze gevallen opgelopen werden door het drinken van rivierwater bij regenwoudtochten en (white water) raften.
Rabiës Zwerfhonden zijn geen uitzondering. Dierenliefhebbers die geneigd zijn ze te strelen of met ze te spelen, worden aangeraden zich tegen hondsdolheid (Rabiës) in te enten. Antistoffen zijn niet overal beschikbaar, vaak kunnen ze enkel in de hoofdstad gevonden worden en in privé ziekenhuizen. Vermijd het contact met wilde of zwervende dieren (honden, katten, vleermuizen, vossen, e.a.). In geval van een beet door een dier, is het van het grootste belang om de wonde (hoe oppervlakkig of klein ook) grondig met water en zeep te wassen, goed te spoelen en vervolgens grondig te ontsmetten. Men dient daarna een arts te raadplegen om verzorgende vaccinatie te overwegen.
Varia Houdt er rekening mee dat u zich in de tropen bevindt en het best is als u bij bezoeken aan nationale (natuur)parken op de aangegeven paden blijft. Een anti-allergisch middel of een hulpmiddel bij slangen- of insectenbeten (bv. Aspivenin) is geen overbodige luxe.
6. WETGEVING
Als bezoeker van een land bent u, net als de bewoners zelf, onderworpen aan de wetten van het gastland.
Drugs Handel in, gebruik en bezit van zowel hard- als softdrugs zijn strikt verboden en worden bestraft met gevangenisstraffen - in vaak erbarmelijke omstandigheden - van acht tot twintig jaar. Het is ook aangewezen om te allen tijde uw bagage in het oog te houden om zo te vermijden dat iemand er verdovende middelen in kan verbergen.
Seksualiteit Sinds 2001 werden nieuwe wetten ingevoerd ter bestrijding van seksuele misdrijven en kinderprostitutie.
Fotografie Het is aan te bevelen eerst toestemming te vragen voor het filmen of fotograferen van mensen.
Zeden en gewoonten Van de reiziger wordt verwacht dat de plaatselijke tradities en gebruiken in acht genomen worden.
7. DOCUMENTEN, VALUTA, COMMUNICATIE
Alle noodzakelijke reisdocumentenworden vermeld onder de gelijknamige rubriek op deze website.
Rijbewijs Als toerist kunt u een auto huren en met een geldig Belgisch rijbewijs maximum 90 dagen rijden. Costa Rica erkent geen internationale rijbewijzen en deze worden ook niet afgeleverd aangezien het land het Internationale Verdrag inzake Wegverkeer (Wenen 1968) niet geratificeerd heeft.
Betaalmiddelen Houd er rekening mee dat bij afreis 26 USD luchthavenbelasting betaald dient te worden. De munteenheid in Costa Rica is de Colon, gelieve voor de wisselkoersen uw bank of wisselagent te consulteren. Hoewel u euro's kunt wisselen bij de Banco Nacional, is het handiger al met Amerikaanse dollars aan te komen omdat deze in alle nationale banken aanvaard/gewisseld worden. Het is afgeraden met grote sommen contant geld te reizen. Kredietkaarten en dollars worden veelal geaccepteerd bij bedrijven, hotels en winkels. In geval van verlies, diefstal of fraude van een Belgische krediet- of bankkaart, neem onmiddellijk contact op met Card Stop (0032 70 344 344)
Reisverzekering Gelieve na te gaan of de verzekering van uw ziekenfonds voldoende dekking biedt voor uw bestemming en uw manier van reizen, vooral aangezien Costa Rica steeds meer in trek is voor avonturiertoerisme (rafting, canopy, bungy jumping) en ecotoerisme. Houd er rekening mee dat deze verzekering vervalt na een verblijf van 3 maanden. Een aangepaste reisverzekering met voldoende dekkingslimiet (reisbijstand, repatriëring, rechtsbijstand) is absoluut noodzakelijk.
GSM / Communicatiefaciliteiten Europese GSM's zijn in Costa Rica te gebruiken. Om zeker te zijn van uw service raden wij u aan uw service provider te raadplegen. U kunt ook GSM's lokaal huren. Het is een goed idee om dit te doen, vooral als u een auto huurt. Veel autoverhuurbedrijven bieden deze service ook aan. In geval van diefstal of verlies van uw GSM, kunt u de volgende nummers bellen om uw nummer te blokkeren: Proximus: 0475/19.99.99 of 0800 1LOST Mobistar: 0495/19.99.99 of 0800 95 55 5 BASE: 0485/19.99.99 of 0486/19.19.99
8. CONSULAIRE BIJSTAND
In geval van onvoorziene ernstige moeilijkheden in het buitenland, kunnen de Belgen hulp vragen aan de ambassades en consulaten van België. Consulaire bijstand wordt verleend aan landgenoten die tevergeefs de hulp ingeroepen hebben van de terzake bevoegde plaatselijke overheid (lokale politie) of dienstverlenende maatschappijen (bank, verzekeringsagent), en zich enkel nog tot een Belgische diplomatieke of consulaire post kunnen wenden. Aan deze bijstand wordt een einde gesteld zodra de reizigers op eigen krachten verder kunnen.
9. LINKS
Andere nuttige tips of informatie over consulaire bijstand, reizen met huisdieren of met de eigen wagen, verzekeringen, gezondheidsraad, douaneformaliteiten, reisbureaus e.d. kan u terugvinden onder de rubriek Reis Wijs. Instituut voor toerisme van Costa Rica: www.visitcostarica.com Vanuit Costa Rica Tel: 800 868 7476 en 800 887 4766.
Disclaimer
De reisadviezen gepubliceerd door de Federale Overheidsdienst Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, hierna FOD Buitenlandse Zaken genoemd, worden regelmatig aangepast aan de evolutie van de toestand in de betrokken landen en in ieder geval wanneer zich gebeurtenissen voordoen die een invloed kunnen hebben op de veiligheid van de Belgische reizigers. De aanpassingen worden door de FOD uitgevoerd na interpretatie van alle relevante informatie die de FOD kan bekomen via de middelen die tot haar beschikking staan.
Het reisadvies wordt opgevat als één van de informatiebronnen die de Belgische reizigers kunnen raadplegen om een beslissing te nemen aangaande hun reisplannen en is dus een vrijblijvende raadgeving, gepubliceerd als een dienstverlening aan de reizigers, aan wie het vrij staat om het al dan niet op te volgen. De FOD verschaft geen individuele adviezen aan reizigers. De beslissing om de reis te ondernemen ligt uitsluitend bij de reiziger.
Aldus is het evident dat de reizigers zelf hun verantwoordelijkheid moeten opnemen aangaande de gevolgen van hun beslissing om al dan niet naar de bestemming van hun keuze te vertrekken. De FOD Buitenlandse Zaken kan niet aansprakelijk gesteld worden voor schadegevallen die verband kunnen houden met de in dit reisadvies verstrekte informatie. Voor vragen in verband met de gevolgen van het annuleren van een reis dient u zich dan ook te wenden tot uw reisagent en/of reisverzekeraar.
Top pagina
