Sinds begin mei 2009 is de algemene veiligheidssituatie ten gevolge van de politieke situatie in Nepal verslechterd, ook in de hoofdstad Kathmandu. Gewelddadige incidenten doen zich bijna dagelijks voor, voornamelijk in de regio's gelegen in de laagvlakte van de Terai, in het zuiden van Nepal. Voorts dient sinds 1 november rekening gehouden te worden met oplaaiende protestacties in Kathmanda en elders in het land. Tot nader orde worden niet-essentiële reizen naar het Terai-gebied afgeraden.
1. VEILIGHEIDSSITUATIE
Sedert het weekend van 1 mei 2009 is de politieke toestand in Nepal fors achteruit gegaan. Op dit moment ligt het algemene veiligheidsrisico in het land zeer hoog, ook in de hoofdstad Kathmandu. Gewelddadige incidenten doen zich sinds 2008 bijna dagelijks voor, voornamelijk in de regio's gelegen in de laagvlakte van de Terai, in het zuiden van Nepal, aan de grens met India. In dit gebied is er sprake van politieke en ethnische spanningen, waarbij diverse gewapende militante groeperingen (lokale bevolking, Maoistische splintergroepen) lokaal opereren en zowel met de lokale politie als met elkaar in de clinch gaan. In sommige districten in Terai geldt een avondklok. Er wordt daarom afgeraden om de Terai-regio te bezoeken, met inbegrip van het Chitwan National Park, Daarnaast wordt een algemene verslechtering van de veiligheidstoestand ook elders in het land verwacht.
Het is af te raden demonstraties of protestacties bij te wonen. Algemene stakingen (zgn. `Bandhs') kunnen steeds spontaan voorvallen, waarbij winkels en scholen gesloten zijn en het openbaar verkeer stilligt. Dergelijke algemene stakingen, die soms meerdere dagen duren, kunnen aanleiding geven tot gewelddadige acties van protestanten die op straat komen. UCPN-M aanhangers voeren sinds 1 november 2009 terug protestacties in alle landsdistricten, met als zwaartepunt de hoofdstad Kathamandu. Hoewel deze manifestaties aanvankelijk vreedzaam verliepen, ontspoorde een protestmars in Kathmandu op 12 november 2009, waarbij enkele tientallen gewonden vielen. Bij hun acties werpen de protestanten blokkades op, waarbij de toegang tot bepaalde overheidsgebouwen ontzegd wordt. Aldus blijft uiterste waakzaamheid geboden gedurende dergelijke manifestaties.
Terreurdreiging De terreurdreiging in het algemeen is na het beëindigen van tien jaar interne gewapende conflicten afgenomen. Kleine aanslagen en andere vormen van terreur blijven vooral in afgelegen gebieden wel mogelijk. Echter, ook in de hoofdstad en omgeving blijft waakzaamheid geboden, gelet op het feit dat op 16 september jongstleden in Kathmandu een bom werd ontdekt die evenwel onmiddellijk onschadelijk werd gemaakt.
Het risico gerelateerd aan de aanwezigheid van landmijnen op of langs bruggen en wegen, vooral in een aantal afgelegen gebieden van het land, is een andere erfenis uit het recente verleden.
Hoewel de buitenlandse toeristen geen onmiddellijk doelwit vormen van eventueel geweld en aanslagen, lopen zij wel het risico om zich op het verkeerde ogenblik op de verkeerde plaats te bevinden. De gevallen waarbij buitenlanders gewond werden zijn zeldzaam, maar niet onbestaande.
2. CRIMINALITEIT
De criminaliteit neemt toe, en dit in alle mogelijke vormen. In de meeste delen van het land zijn er ernstige problemen van ordehandhaving. Het gebied van de Terai (vlaktes ten zuiden van het land, aan de Indiase grens) ligt buiten het bereik van de centrale autoriteiten, waardoor wetteloosheid een zeer ernstig probleem is.
Kleine straatcriminaliteit (gauwdiefstal, racketing of het bekogelen van de wagen door straatbendes) kan -zij het niet frequent- in de grootstad en toeristische plaatsen voorkomen. Voorzichtig en in de mate van het mogelijke kalm reageren is de boodschap.
Tijdens festivals en het festivalseizoen is verhoogde waakzaamheid geboden wegens verhoogd gevaar voor kleine criminaliteit, waaronder diefstal, inbraken en straatgeweld.
3. TRANSPORT In het algemeen moet men er zich bewust van zijn dat zich verplaatsen langs de weg in het binnenland van Nepal gevaarlijk kan zijn, omwille van de slechte toestand van het wegennetwerk, slechte weersomstandigheden en de gevolgen ervan (aardverschuivingen en dergelijke), maar ook omwille van de politieke instabiliteit en de slechte veiligheidssituatie.
Demonstraties en stakingen kunnen uw verplaatsingen ernstig bemoeilijken. Algemene stakingen (zgn. `Bandhs') kunnen steeds voorvallen, waardoor het verkeer verlamd is. Gelet op de recente maoïstische protesten die sinds 1 november 2009 opnieuw zijn opgedreven, dient rekening te worden gehouden met al dan niet spontane wegblokkades die worden opgeworpen. Het openbaar vervoersnet kan door manifestanten op onvoorziene momenten worden lamgelegd.
Veiligheid /info wegen Veruit de meeste wegen in Nepal zijn onverhard en moeilijk bereikbaar. De zogenaamde `highways' zijn in principe geasfalteerde wegen met twee rijstroken. Omwille van het drukke vrachtverkeer verloopt het verkeer moeizaam en vaak chaotisch. Aardverschuivingen en zware regenval in de moessonperiode (in de zomer) blokkeren vaak de wegen.
Er wordt links gereden (cf. het Engelse model). De verkeersveiligheid laat veel te wensen over. Chauffeurs rijden vaak zonder rijbewijs of verzekering en voetgangers zijn hoe dan ook de zwakke weggebruiker. In Kathmandu is het verkeer traag en chaotisch. De reiziger moet hier rekening mee houden en voldoende tijd voorzien om zijn bestemming te bereiken (bijvoorbeeld als hij/zij zich naar de luchthaven moet begeven).
Het is absoluut afgeraden om 's nachts te reizen.
In de grote steden worden op de grote wegen vaak veiligheidscontroles uitgevoerd, zowel overdag als 's nachts (checkpoints). Men moet gehoor geven aan de instructies van de autoriteiten en steeds in het bezit zijn van de identiteitsdocumenten en de voertuig-documenten.
Er dient rekening gehouden te worden met de onveilige situatie in de Terai, waar gewapende groeperingen geregeld de weg versperren en het verkeer soms gedurende dagen elke doorgang verbieden.
Wat de activiteiten in de bergen betreft Wandelaars of liefhebbers van trekking moeten beroep doen op ervaren gidsen of betrouwbare lokale reisbureaus. Het wordt zeer sterk aanbevolen om in een groep een trekking te doen. Omwille van veiligheidsredenen zijn individuele bergtochten of wild kamperen uit den boze. Het is reeds voorgevallen dat wandelaars en trekkers slachtoffer zijn van afpersing door gewapende groepen tijdens een trektocht. Voorzichtigheid en kalm reageren is de boodschap en bied in geen geval weerstand.
De Trekking Agency Association of Nepal (TAAN) (www.taan.org.np) en de Nepal Tourism Board (NTB) (www.welcomenepal.com.) hebben samen het zgn. Trekkers' Information Management System (TIMS) uitgewerkt. Wandelaars en trekkers, ook zij die niet met een georganiseerde groep op wandel- of trektocht gaan, dienen over een TIMS kaart te beschikken die o.m. wordt uitgereikt door de TAAN, door de NTB of door erkende agentschappen. In geval van nood helpt het TIMS de autoriteiten om trekkers juist te lokaliseren, maar uiteraard vermijd men best zichzelf nodeloos in gevaar te brengen.
Voor een reeks gebieden heeft u 'permits' nodig, die u vooraf moet bekomen. De controles zijn frequent en de boetes kunnen hoog oplopen.
Veiligheid /info luchtvaart Het luchtvaartverkeer is nog relatief onontwikkeld in Nepal. Er is slechts één internationale luchthaven (Tribhuvan, bij Kathmandu) die in staat is om langeafstandsvliegtuigen van internationale luchtvaartmaatschappijen te ontvangen. De belangrijkste steden van het land beschikken over een elementair uitgeruste luchthaven die geen landingen of vertrek 's nachts of bij slecht weer toelaten. Het is dus ten zeerste aan te bevelen om zich over de weersomstandigheden in te lichten vooraleer een verplaatsing te voorzien. Het is niet uitzonderlijk dat reizigers gedurende verschillende dagen geblokkeerd zijn zonder mogelijkheid voor een retourvlucht naar Kathmandu omwille van zware regen of dichte mist.
Verschillende Nepalese maatschappijen bieden regelmatige binnenlandse vluchten en charters aan door het hele land. Zij werken met kleine tweemotorige vliegtuigen aangedreven door propellers (turboprop) en met een beperkte passagierscapaciteit. Voor een aantal bergachtige gebieden doet men enkel beroep op helikopters. De Europese Unie publiceert een lijst van luchtvaartmaatschappijen die het voorwerp uitmaken van een exploitatieverbod in de EU. Om deze lijst te consulteren, klik hier. Momenteel staat geen enkele Nepalese maatschappij op deze lijst.
Veiligheid /info treinverkeer en busverkeer Als gevolg van de bergachtige topografie van het land is het spoorwegnet erg beperkt. De busdiensten zijn relatief goed georganiseerd maar er zijn geregeld ongevallen (vaak met tragische consequenties). Het is af te raden om bussen te nemen die een verplaatsing 's nachts impliceren. Buiten de hoofdstad verdient een 4X4 voertuig de voorkeur boven de bus of de autocar. Deze laatste zijn onaangepast aan het moeilijk berijdbare wegennet en geraken daarom vaak betrokken bij ongevallen.
4. NATUURRAMPEN EN KLIMAAT
Natuurrampen Het land bevindt zich in een seismisch gebied. Aardbevingen van middelgrote kracht komen er regelmatig voor. Men moet eveneens rekening houden met het risico op aardverschuivingen, vooral in het regenseizoen (van juni tot september).
Mocht er zich tijdens hun verblijf in het buitenland een ramp of onvoorziene gebeurtenis voordoen, dan wordt van de reizigers verwacht dat zij zo spoedig mogelijk hun gezinsleden of naaste vrienden in België van hun toestand inlichten. Indien de communicatie met het buitenland onmogelijk is, kunnen zij zich wenden tot de dichtstbijzijnde Ambassade of Consulaat van België.
5. GEZONDHEID & HYGIËNE
Het is aan te bevelen om een goede reisverzekering (medische zorgen en repatriëring) af te sluiten alvorens de reis aan te vangen, vooral als men risicovolle activiteiten plant (alpinisme e.d.).
De ziekenhuizen met hygiënische en sanitaire standaarden die aansluiten bij die in Europa zijn zeldzaam (te vinden in Kathmandu en Pokhara) en duur. In de rest van het land zijn de hygiënische en sanitaire omstandigheden slecht. Het aantal beschikbare dokters is eveneens erg beperkt. Een evacuatie per helikopter naar Kathmandu is vaak de enige mogelijkheid bij een zwaar ongeval in een afgelegen gebied. De slechte weersomstandigheden beletten vaak dat hulp snel ter plaatse komt.
Inentingen en vaccins Voor alle reizigers die in Azië gaan, frequent of langdurig in het buitenland verblijft, is vaccinatie tegen hepatitis A sterk aangeraden, alsook een update van polio, tetanus en difterie. Raadpleeg 6 tot minstens 2 weken voor uw vertrek de websites van het Instituut voor Tropische Geneeskunde en van de Wereldgezondheidsorganisatie voor meer gedetailleerde informatie.
Bijzondere gezondheidsrisico's
Malaria Malaria kan in de provincies Terai, vooral op de grens met India, Royal Chitwan Park. Het is ten stelligste aan te raden in deze streken onder een muggennet te slapen, een muggenwerend product met DEET te gebruiken en een profylactisch middel in te nemen voor korte verblijven. In functie van uw algemene gezondheidstoestand, zal uw arts u de meest aangewezen behandeling voorschrijven.
Reizigersdiarree Maatregelen ter preventie van reizigersdiarree zoals handen wassen en drinkwater ontsmetten, zijn essentieel. Ter behandeling van de diarree is het voorkomen of behandelen van dehydratie primordiaal. Ter preventie van dehydratie kan gebruik gemaakt worden van speciale zoutoplossingen, bij de apotheek verkrijgbaar. Men vermijdt best de antidiarreïca die in lokale apotheken verkocht worden, en die meestal ondoeltreffend of zelfs gevaarlijk zijn.
Cholera In de districten van Jajakot, Rukum, Salivan en Dailekh zijn er gevallen van cholera gedetecteerd. Ook in andere gebieden die momenteel niet getroffen zijn door cholera moet de aandacht erop gevestigd worden dat wegens het vochtige en warme klimaat - water en alle rauwe voedingswaren voldoende gedesinfecteerd moeten zijn alvorens zij geconsumeerd kunnen worden.
Hooggebergte Nepal is een erg bergachtigland. De bezoeker wint voor het vertrek best informatie in over de risico's verbonden aan het reizen op grote hoogte. Reizigers die door de Nepal willen trekken, dienen er zich van te vergewissen dat hun fysieke toestand hen in staat stelt actief te zijn op dergelijke hoogtes. Hooggebergte houdt steeds een risico in, ook voor mensen die in goede gezondheid verkeren. Neem contact op met het Instituut voor Tropische Geneeskunde voor vertrek.
Vogelgriep Onlangs werden in het Zuidoosten van het land enkele gevallen van vogelgriep bij pluimvee vastgesteld, voorlopig zonder menselijke slachtoffers. Uitvoerige informatie vindt u terug in de rubriek "Alles weten over influenza" op de websites van de FOD Volksgezondheid, van de Wereldgezondheidsorganisatie, het Federaal Agentschap voor de veiligheid van de Voedselketen, FAVV, of de Wereldorganisatie van Diergezondheid, O.I.E.
6. WETGEVING
Als bezoeker van een land bent u, net als de bewoners zelf, onderworpen aan de wetten van het gastland.
Drugs In het verleden verdiende Kathmandu misschien enigszins zijn reputatie als trekpleister voor gebruikers van allerlei soft drugs, maar dit is niet langer het geval: de lokale autoriteiten zijn nu veel strenger geworden. Het bezit van drugs, zelfs in kleine hoeveelheden, kan met gevangenis bestraft worden. Men moet zich ook hoeden voor "gidsen", erg talrijk in de toeristische wijk van Thamel, die westerse toeristen aanbieden om diverse "exotische" drugs te proberen. Het risico is groot dat men de volgende morgen vaststelt van alle bezittingen beroofd te zijn.
Fotografie Het nemen van foto's of beelden wordt in het algemeen goed aanvaard door de lokale bevolking, maar voorzichtigheid is geboden en men vraagt best op voorhand de toelating van de persoon of personen in kwestie. Het is verboden foto's te nemen in een aantal belangrijke hindoetempels, dit om de pelgrims niet te verstoren. Een zekere terughoudendheid is ook geboden voor wat de rituele crematieceremonieën betreft (zelfs als is het nemen van foto's op een respectabele afstand niet verboden). Het is verboden om foto's te nemen van militaire installaties of van de politie.
Zeden en gewoonten Reizigers wordt aangeraden om de plaatselijke tradities en gebruiken in acht te nemen. Aan vrouwen wordt aanbevolen op publieke plaatsen geen kledingstukken te dragen die de benen en schouders onbedekt laten.
7. REISDOCUMENTEN, VALUTA, COMMUNICATIE
Alle noodzakelijke reisdocumenten worden vermeld onder de gelijknamige rubriek op deze website.
Belgen die resideren in Nepal wordt aangeraden om zich te registreren bij de Belgische ambassade in New Delhi of op het ereconsulaat van België in Kathmandu. Landgenoten die naar Nepal wensen te reizen worden eveneens uitgenodigd om hun reisroute en andere gegevens over hun reis mee te delen aan hoger vermelde Belgische vertegenwoordigingen.
Rijbewijs België en Nepal hebben een akkoord inzake wederzijdse erkenning van het rijbewijs. Desondanks is het niet aan te raden om zelf te rijden, vooral als een verplaatsing buiten Kathmandu gepland wordt.
Betaalmiddelen In de steden van Kathmandu en Pokhara vindt men relatief gemakkelijk geldautomaten die toelaten om lokaal geld af te halen met de Belgische bank- of kredietkaart (Maestro netwerk). Kredietkaarten worden eveneens gemakkelijk aanvaard in internationale hotels en in de grotere restaurants en winkels in deze steden. Het is echter toch aan te bevelen om op voorhand na te gaan of een specifieke kredietkaart wel aanvaard zal worden. Wat de rest van het land betreft, is het aangewezen om contant geld te gebruiken of travellers cheques (in Euro of in USD), die in de meeste grote banken en de betere hotels aanvaard worden.
De reizigers kunt ook de Indische cash roepies in Nepal gebruiken, maar alleen de kleine coupures (tot en met briefjes van 100 roepies). Het gebruik van grotere Indische bankbiljetten is wettelijk verboden.
Telecommunicatie Telefonische communicatie blijft moeilijk in afgelegen regio's en ook in de hoofdstad Kathmandu kan het soms voorvallen dat de telefoonlijn niet werkt. Hiermee dient vooral rekening gehouden te worden wanneer bij lange trektochten naar afgelegen gebieden.
8. CONSULAIRE BIJSTAND
In geval van onvoorziene ernstige moeilijkheden in het buitenland, kunnen de Belgen hulp vragen aan de ambassades en consulaten van België. Consulaire bijstand wordt verleend aan landgenoten die tevergeefs de hulp ingeroepen hebben van de terzake bevoegde plaatselijke overheid (lokale politie) of dienstverlenende (privé) maatschappijen (bank, reisverzekeringagentschap), en zich enkel nog tot een Belgische diplomatieke of consulaire post kunnen wenden. Aan deze bijstand wordt een einde gesteld zodra de reizigers op eigen krachten verder kunnen.
In het geval dat in een bepaald land geen ambassade of consulaat van België gevestigd is, kunnen de Belgen consulaire bijstand vragen aan een diplomatieke of consulaire vertegenwoordiging van een andere lidstaat van de Europese Unie. In Nepal (Kathmandu) hebben de volgende EU-landen een ambassade: Duitsland, Denemarken, Finland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Het adres van het Belgische ereconsulaat in Kathmandu is het volgende:
Andere nuttige tips of informatie over consulaire bijstand, reizen met huisdieren of met de eigen wagen, verzekeringen, gezondheidsraad, douaneformaliteiten, reisbureaus e.d. kan u terugvinden onder de rubriek Reis Wijs.
Disclaimer
De reisadviezen gepubliceerd door de Federale Overheidsdienst Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, hierna FOD Buitenlandse Zaken genoemd, worden regelmatig aangepast aan de evolutie van de toestand in de betrokken landen en in ieder geval wanneer zich gebeurtenissen voordoen die een invloed kunnen hebben op de veiligheid van de Belgische reizigers. De aanpassingen worden door de FOD uitgevoerd na interpretatie van alle relevante informatie die de FOD kan bekomen via de middelen die tot haar beschikking staan.
Het reisadvies wordt opgevat als één van de informatiebronnen die de Belgische reizigers kunnen raadplegen om een beslissing te nemen aangaande hun reisplannen en is dus een vrijblijvende raadgeving, gepubliceerd als een dienstverlening aan de reizigers, aan wie het vrij staat om het al dan niet op te volgen. De FOD verschaft geen individuele adviezen aan reizigers. De beslissing om de reis te ondernemen ligt uitsluitend bij de reiziger.
Aldus is het evident dat de reizigers zelf hun verantwoordelijkheid moeten opnemen aangaande de gevolgen van hun beslissing om al dan niet naar de bestemming van hun keuze te vertrekken. De FOD Buitenlandse Zaken kan niet aansprakelijk gesteld worden voor schadegevallen die verband kunnen houden met de in dit reisadvies verstrekte informatie. Voor vragen in verband met de gevolgen van het annuleren van een reis dient u zich dan ook te wenden tot uw reisagent en/of reisverzekeraar.
Top pagina
