Voici quelques renseignements pour nos compatriotes concernant divers aspects de la lutte contre la grippe afin de les informer de la manière la plus objective et claire possible en fonction de la situation et des connaissances scientifiques actuelles.
A. La problématique de la grippe revêt 4 aspects différents qu’il convient de ne pas confondre :
La grippe saisonnière, la grippe aviaire, sa transmission à l'homme et la grippe « pandémique »
1) la grippe saisonnière est une maladie humaine que l'on peut prévenir par un vaccin : tout le monde connaît cette maladie et une partie de la population en souffre durant l’hiver ; compte tenu du fait que cette maladie peut être mortelle pour les plus faibles d’entre nous, à savoir, les personnes âgées et les personne fragilisées par une maladie chronique, on insiste pour que ces personnes soient vaccinées en priorité.
2) la grippe aviaire est une maladie animale ; comme son nom l’indique, elle touche les oiseaux et en particulier la volaille, les canards…Le virus dont il est question actuellement est d’un type (H5N1) virulent et est responsable de la mort des oiseaux malades. A titre préventif, une très grande quantité de volailles a été détruite dans les pays touchés, en particulier en Asie du sud-est.
3) La grippe aviaire peut, de manière sporadique, atteindre l'homme. A l'heure actuelle aucun cas de transmission d'homme à homme n'a été constaté.
Sur une période de plus de 2 ans, 117 personnes ont été contaminées par ce virus dans des circonstances exceptionnelles (après contact intense avec des oiseaux contaminés) dans 4 des 10 pays où la présence de la maladie chez les oiseaux est la plus importante: ces personnes vivaient en contact très étroit avec leur volaille malade ou ont consommé de la volaille contaminée crue ou insuffisamment cuite. De surcroît, ces personnes étaient, dans ces pays, dépourvues de toute protection d’hygiène et de médicaments.
La crainte en termes de santé publique porte sur la mutation au fil du temps de ce virus aviaire, par recombinaison avec un virus humain, en un virus nouveau et potentiellement pandémique. C’est pour éviter cette recombinaison que la vaccination contre la grippe saisonnière est conseillée à toutes les personnes qui, du fait de leur profession, sont en contact étroit avec les volailles.
4) La grippe « pandémique » est une forme particulière de la grippe humaine qui survient lorsqu'un nouveau virus apparaît. Les caractéristiques d'une grippe pandémique sont les suivantes : le nouveau virus, contre lequel la population n'a aucune résistance, est agressif et se transmet facilement de personne à personne à l’échelle d’un continent ou du monde, avec pour résultat un plus grand nombre de malades et de morts.
Une telle situation de pandémie n'existe pas à l'heure actuelle.
B. La vaccination.
La vaccination contre la grippe saisonnière ne protège pas contre la grippe aviaire.
La situation de la grippe aviaire ne change rien à la nécessité de vacciner contre la grippe saisonnière les personnes à risques, telles que :
-les + de 65 ans,
-les personnes affaiblies par une maladie chronique,
-les enfants sous traitement prolongé à l’aspirine
-le personnel soignant et vétérinaire.
Le SPF Santé estime qu’il n’est actuellement pas justifié d’étendre la vaccination à toute la population belge, au risque de rendre plus difficile la vaccination des personnes qui en ont réellement besoin.
C. Les médicaments antiviraux.
Il importe de ne pas confondre médicaments antiviraux (qui traitent les symptômes) et vaccin (qui protège contre la maladie).
1) Pour la grippe saisonnière, la prise d'antiviraux n'est indiquée, sur prescription médicale, qu'en période de grippe et pour les personnes affaiblies qui souffrent de complications.
2) En cas d’éclosion d’un foyer de grippe aviaire dans notre pays, les antiviraux sont destinés prioritairement aux personnes susceptibles d’entrer en contact avec les volailles malades.
D. Mesures de précautions prises dans l'intérêt général
Pour ce qui concerne la perspective d’une pandémie, à l'heure actuelle, la Belgique actualise continuellement son plan de lutte conformément aux recommandations scientifiques. Dans le cadre de ce plan, nous procédons à la constitution d'un stock de médicaments antiviraux, qui seront utilisés en fonction des besoins, pour les personnes exposées. La Belgique a pris les mesures nécessaires pour acquérir un nombre suffisant de vaccins contre le virus pandémique lorsqu'il sera identifié. D'autres mesures ont été prises pour renforcer les capacités d'identification précoce des risques.
Pour de plus amples informations, nous vous recommandions les sites www.who.int pour des informations générales, www.health.fgov.be pour la santé humaine, www.afsca.be pour la santé animale et pour les voyages www.diplomatie.be.
Les Belges à l’étranger doivent en premier lieu suivre les recommandations des autorités sanitaires de leur pays de résidence. En général, pour les régions où une infection de la grippe aviaire a été constatée, il est recommandé de:
Eviter le contact avec de la volaille
· Eviter tout contact avec n’importe quel oiseau, spécialement le poulet, le canard ou la volaille (par exemple visite des fermes ou des marchés de volailles).
· Eviter aussi tout contact avec des plumes et les excréments d'oiseaux.
Mesures d’hygiènes
· Se laver régulièrement les mains, surtout avant de manger. Les solutions antiseptiques et antibactériennes vendues en pharmacie sont efficaces pour la désinfection des mains.
· Les volailles bien cuites ne posent pas de problème et il en est de même pour les oeufs. Le virus ne résiste pas à des températures supérieures à 70°C.
· Eviter de dormir à proximité des volailles.
Mesures médicales
· Il n'y a aucune recommandation de vaccination systématique avec le vaccin usuel. La vaccination antigrippale ne protège pas contre la grippe aviaire en tant que telle. Quiconque désire se protéger contre la grippe "ordinaire" peut, bien entendu, se faire vacciner par son médecin traitant. Ceci se produit idéalement avant le début de la saison grippale. Dans la zone tropicale les saisons grippales ne sont pas clairement délimitées et un mélange de virus de la grippe circule toute l'année. Dans ces régions, le taux de protection contre la grippe humaine donné par la vaccination antigrippale est probablement moins élevé.
· ll n'est pas recommandé aux résidents des pays concernés et aux voyageurs, touristes, etc. de prendre des médicaments antiviraux (Tamiflu & Relenza) à titre préventif.
Autres mesures (en cas de déclaration par l’Organisation mondiale de la Santé des phases d’alarme IV et V, avec risque d’un transfert du virus d'homme à homme)
· Des recommandations seront données par les autorités locales; veuillez les suivre avec précision. Elles peuvent consister en une limitation de votre liberté de mouvement (p.ex. éviter d’utiliser les transports en commun ou de fréquenter des lieux publics, arrêter le transport aérien jusqu’à l’instauration d’une quarantaine dans votre propre domicile) ou en des contrôles obligatoires de vos bagages et de votre bien-être physique. Dans ces cas-là, munissez-vous de provisions en nourriture et eau suffisantes.
· Restez régulièrement en contact avec l'ambassade ou le consulat belge responsable pour votre pays de résidence.
· En cas de problèmes médicaux, prenez contact aussi vite que possible avec votre médecin traitant ou un centre médical (équipé de préférence aux standards occidentaux).
Ces recommandations sont établies compte tenu de l'état actuel des connaissances en virologie et épidémiologie. Elles seront régulièrement revues et, le cas échéant, retravaillées.
Date : 18.10.2005 | 
